Colegio Cwm Hyfryd, Chubut. La escuela funcionó únicamente a través del galés hasta que quedó bajo el control del gobierno argentino, después de lo cual las lecciones se impartieron en español. Haga "click" Aquí para ver la imagen en un tamaño mayor en otra pestaña. Ubicación de la «Ciudad de Trevelin». Chubut, Argentina. Es la marca roja en Google Maps. Ubicación de la «Escuela Nacional N° 18 de Río Corintos». Trevelin, Chubut, Argentina. Es la marca roja en Google Maps.   Más videos y fotos: GonBal.

El plebiscito del Valle 16 de Octubre se realizó el 29 de abril de 19021, en dicho valle de la actual provincia del Chubut, Argentina. Allí habitaban colonos galeses en tierras disputadas entre Argentina y Chile.
En ese año, se llevó a cabo un laudo limítrofe entre los dos países arbitrado por el Reino Unido. El hombre designado para hacer el trabajo era el representante británico sir Thomas Holdich, quien decidió llevar a cabo una votación para resolver la cuestión que resultó favorable a la posición argentina.
 

Antecedentes

Tras la expedición de los Rifleros del Chubut de 1885-1886, en los años siguientes se puebla el valle 16 de Octubre, en tierras asignadas a Chile por la divisoria de aguas (el valle pertenece a la cuenca del río Futaleufú que desemboca en el Océano Pacífico).
A orillas del río Corintos, comienza a instalarse el primer asentamiento de la zona denominada Villa Repentina. En 1894, se instalan una capilla y una escuela, que se oficializa al año siguiente.

En 1897 apareció una disputa de límites entre Argentina y Chile. El tratado de 1881 establecía como límite las cumbres divisorias de aguas; pero había una zona en la que las altas cumbres están en un lado y la divisoria de aguas, en otro.
Hacia finales de los años 1800, por la gran cantidad de elogios a la zona poblada, el gobierno chileno cuestionó los derechos argentinos de posesión en el valle y las regiones cercanas.

En 1895 se realizó un censo que arrojó los datos de 944 habitantes y 85 casas construidas. En el total de la población había unos 500 indígenas (tehuelches y mapuches) y chilenos que llegaban, estaban temporalmente y se marchaban.
Muchos de los colonos galeses tenían vivienda en la colonia y también en el valle inferior del río Chubut, y pasaban un tiempo en cada lugar. Cerca de un centenar de personas vivía de manera permanente en la zona siendo casi todas galesas.
 

Desarrollo

Para realizar el laudo limítrofe se creó una Comisión nombrada por el rey Eduardo VII del Reino Unido, cuyos representantes fueron Diego Barros Arana (de Chile), Sir Thomas Holdich (del Reino Unido) y Francisco Pascasio Moreno (de Argentina). También estuvo presente Carlos María Moyano.
A pedido de las partes, según acta del 28 de mayo de 1902, la comisión estaba también integrada por Holdich y los ayudantes capitanes Dickson, Robertson y Crosthwait. Al capitán Dickson se le adjudicó la sección desde el lago Nahuel Huapi hasta el valle 16 de Octubre, siendo secundado por los argentinos Emilio E. Frey, C. Bulgarelli y E. Scot.

Chile reclamaba:

• Desde las sierras situadas al oeste de Leleque y Esquel.
• El abra de Esquel.
• El cerro Nahuel Pan.
• El cerro Thomas.
• El abra de Súnica.
• El cerro Tecka.
• El abra del lago Cronómetro.
• La serranía de Caquel.
• El cerro Cuche.

• (Nota GonBal: abra es la abertura ancha y despejada entre dos montañas).

Los tres representantes llegaron al área del actual Trevelin para realizar las tareas de arbitraje.
Holdich decidió llevar a cabo una votación entre los colonos galeses, pobladores tehuelches y pobladores chilenos para resolver la cuestión el 30 de abril de 1902.
Pese a que Chile ofrecía una legua de tierra por familia, votaron a favor de permanecer en Argentina.
La gran mayoría de los colonos optaron por permanecer bajo la bandera argentina, sobre todo porque no querían establecer un límite entre ellos y sus familias en el resto del Chubut. Además, ya existían en el lugar algunos servicios como comisaría, escuela, correo y puesto sanitario colocados por el gobierno argentino.

La votación fue llevada a cabo durante tres días en la Escuela Nacional N.º 18 de Río Corintos, creada en 1895, siendo la primera escuela nacional más austral de la Argentina en su momento.
El 30 de abril se reunieron en la escuela unos 90 pobladores. El representante británico les preguntó si tenían preferencias por alguno de los dos países. Algunos de ellos respondieron:

"No es cuestión de preferencias, hemos venido a la Argentina bajo cuyo pabellón nos hemos amparado. Nuestras relaciones públicas son con la Argentina, nuestro comercio con la Argentina, y argentinos son nuestros hijos a quienes hemos inscripto en los registros civiles del país. Es cuestión de respeto a la bandera elegida, lealtad a la bandera de adopción y a la patria nativa para otros".

 

Según anécdota sobre el árbitro británico, alguien dijo en una comida «muy ricos estos patos» y Holdich les respondió «sí, son sabrosos los patos que se cazan en tierra argentina».
Tras los laudos arbitrales, Holdich publicó un libro con mapas y fotografías de la región, y también con las impresiones obtenidas de los pobladores galeses del Chubut.
Sobre el valle 16 de Octubre hace referencia a «la presencia de la gente de estirpe galesa que asumía y ostentaba con orgullo su destino argentino».

El plebiscito ayudó a la Argentina a conservar su soberanía en los valles 16 de Octubre, Nuevo (hoy El Bolsón y Lago Puelo) y Cholila, incluyendo también los actuales parque nacional Los Alerces y parque nacional Lanín. Solamente seis personas optaron por abandonar la colonia, trasladándose a tierras chilenas.
Luego de la votación, catalogada por los colonos como de «suma importancia», se realizó un acto emotivo y sencillo en el que el director de la escuela Owen Williams leyó una poesía en idioma galés y se entonaron varios cantos.

Actualmente, cada 30 de abril, las comunidades de Trevelin y Esquel, las autoridades locales y provinciales, junto con la comunidad galesa, se reúnen en la antigua escuela recordando el evento.
La escuela número 18 actualmente es un monumento histórico nacional y un museo visitado por turistas.

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Videos relacionados:  

 

«Escuela Nº18 -Trevelin-»: 03:39
Esta es la Escuela Nº 18 "Benjamín Zorrilla", cercana al Río Corintos, a unos 13 Km. de Trevelin. Se encuentra en El Valle "16 de Octubre". "Cwm Hyfryd" (Valle Hermoso) lo llamaron los galeses, que integraban la compañía de "Rifleros del Chubut", encabezada por el teniente coronel Luis Jorge Fontana -por entonces gobernador del Territorio Nacional del Chubut- quienes el 25 de noviembre de 1885 descubrían uno de los lugares más soberbios de la Argentina.
La escuela está rodeada de álamos, verdes pinos y cipreses. El horizonte es el cordón Nahuel Pan, pardo y escarpado, por uno de los lados y por los otros el cordón de los Galeses y el Situación al oeste -estos últimos con las cumbres nevadas. El valle es ondulado con manchones verdes y amarillentos. La rosa mosqueta extiende sus matas amarillas, con los frutos rojos, por todos lados. Los cursos de agua se adivinan porque sus riberas están bordeadas por sauces y ocres mimbres. Es un oasis entre la árida Patagonia y las afiladas cumbres andinas.
En el año 2002 se inauguró en el lugar, el museo "Nuestras Raíces". Se reproduce un aula de aquella época, mapas, fotos y cuadernos de aquel entonces, donde reconstruían una escuela patagónica de los primeros años del siglo pasado.
Enero 2011. Trevelin, Chubut, Argentina.  

 

«Valle "16 de Octubre" -Trevelin-»: 000:53
Estas imágenes corresponden al Valle "16 de Octubre". "Cwm Hyfryd" (Valle Hermoso) lo llamaron los galeses, que integraban la compañía de "Rifleros del Chubut", encabezada por el teniente coronel Luis Jorge Fontana -por entonces gobernador del Territorio Nacional del Chubut- quienes el 25 de noviembre de 1885 descubrían uno de los lugares más soberbios de la Argentina.
Enero 2011. Trevelin, Chubut, Argentina.

Créditos:

• Publicado en el Sitio Wikipedia.