Ciudad de Gobernador Costa
 

Placa en Homenaje al Fundador de la ciudad Gobernador Don Manuel Costa en el XXI Aniversario el 28 de Febrero de 1946.

Se encuentra ubicada sobre la margen norte del Valle Genoa (vocablo aborigen que significa Amistad), al sudoeste de la provincia de Chubut. Situada a 200 Km . de la ciudad de Esquel.

Es una de las tres localidades del departamento Tehuelches y actualmente por los servicios que ofrece, es la más importante dentro del mismo; portal de acceso a la Comarca Senguer-Golfo San Jorge dentro del circuito “Huellas de Pioneros”.

Se fundó oficialmente el 28 de febrero del año 1925. Anterior a la fecha mencionada era un núcleo de pobladores que poseían pequeños rebaños de ganados, que compartían sus días con algunos mercaderes instalados en la zona, junto a los descendientes de los pueblos originarios radicados en la zona, entre los que se cuentan las familias del Cacique Valentín Sayhueque.

Dentro de la localidad la Ruta Nacional N° 40 es su principal avenida, y lleva el nombre de Julio Argentino Roca. Es por esta vía que Gobernador Costa durante todo el año, da la bienvenida y atiende a todos aquellos que visitan la zona.

Cerca de la zona se encuentra el Arroyo Genoa que posee una extensión de más de 400 km cuadrados y que es utilizado para abastecimiento de agua de la región por los ganaderos. Además en él se práctica la pesca artesanal, pudiéndose encontrar especie como el salmón, arco iris y truchas marrones.

Uno de los cerros más importantes con los que cuenta esta localidad, es el “Cerro La Teta” de origen glaciario, y el cordón “La Vertiente”, que posee una altura de 400 mts. aproximadamente.

Una característica histórica es que al pie del mismo se fundó el comercio “La Casa Blanca” o más conocida como “Almacén de los Suecos”, propiedad de uno de los primeros pobladores de la localidad, Oscar Lundqwist de ese origen.

En cuanto a la flora del lugar esta compuesta por una amplia variedad de especies entre las que se destacan por su abundancia los sauces y álamos ubicados en cercanías del arroyo, como así también los juncales que conforman amplias comunidades que en algunos casos dificultan el normal paso de las aguas, otras de las variedades que podemos encontrar es una planta de hojas anchas conocida como lengua de vaca, el berro, mata de calafate, monte moro, charcao, neneo, tuna, molle, trébol, alfalfa y el coirón.

Entre la fauna local hallamos guanacos, “piches” (termino con que es conocido el armadillo), visones, nutrias, liebre europea, peludos, zorros, zorrinos, lagartijas, y algunos roedores.

Entre las aves se encuentran patos criollos, perdices, gansos silvestres, avutarda o cauquén, chimangos, águila mora, bandurrias, teros, gallaretas, cisnes de cuello negro, flamencos, ñandúes, murciélagos entre otras.
 

Un poco de historia

Valentín Sayhueque nació en el año 1823 aproximadamente, hijo de un cacique Chocorí y Yelkuláchum; su madre era de origen tehuelche y el padre mapuche.

Su apellido significa “ dueño de lanares ” en lengua aborigen. Su poderío como Lonco se extendía desde el norte de Neuquén hasta el Río Deseado en la provincia de Santa Cruz. Cuando Sayhueque y su gente son atacados por el ejército en la mal llamada “Conquista del Desierto”, éste retrocede sin oponer resistencia.

Para fines de 1883, los caciques Foyel e Inacayal se rinden ante el poder del ejército, haciendo lo mismo Sayhueque y el 1 de enero de 1885 presenta su rendición en el fuerte de Junín de los Andes.

Luego de la rendición, Sayhueque se volvió a Chubut, permaneció un tiempo en Fofocahuel hasta que en el año 1895 por pedido de Francisco Moreno al Presidente de la República , éste concede al cacique tierras en cercanías de la Colonia San Martín con la llamada “Ley del Hogar” (1895), dicha ley permitía a los descendientes de mapuches y tehuelches asentarse con una determinada porción de tierra en las llamadas “Reservas Aborígenes”.

Cuando éste fallece en 1903, sus hijos quedaron con la tierra que heredaron, pero años más tarde una importantísima firma comercial se quedó con ellas, argumentando que la familia del fallecido cacique no podía pagar la deuda contraída y de esta manera los descendientes fueron desalojados al perder todo derecho sobre las tierras y pasaron a ser mano de obra barata en los distintos establecimientos ganaderos de la zona.

En la actualidad algunos de los descendientes del cacique viven en la localidad de Gobernador Costa y otros han fallecido o emigrado.

Con respecto al lugar de sepultura de los restos mortales del cacique, se dice que se encuentran en cercanías de Piedra Shotel (flecha de piedra en lengua aborigen), lugar ubicado cerca del Paraje Las Salinas, lugar en el que le fueron donadas sus tierras.

Este sitio se encuentra dentro del ejido urbano municipal de Gobernador Costa, se desconoce el lugar exacto donde descansan sus restos porque es un secreto familiar celosamente guardado.
 

Créditos:

• Publicado en el Sitio Chubutur.