Antes de comenzar, un ayuda memoria sobre las grandes estrellas del deporte olímpico actual:

• Michael Fred Phelps, 1,95 metro, y 87 Kg. de peso.
• Usain Saint Leo Bolt, 1,96 metro, y 86 Kg. de peso.

Una nueva teoría desarrollada por ingenieros de la Universidad Duke muestra que no sólo los nadadores y otros atletas de los Juegos Olímpicos se han vuelto más grandes y rápidos durante el último siglo, sino que además en estos 100 años han aumentado su talla a un ritmo mucho más rápido que el de la población normal.

Además, según los investigadores, este patrón del aumento de la talla de los deportistas actuales con respecto a los de hace un siglo puede predecirse por la teoría constructual.

Concebida y publicada inicialmente por Adrian Bejan en 1996, la teoría constructual surge del principio básico de que los sistemas de flujo evolucionan para minimizar las imperfecciones (la energía gastada en la fricción u otras formas de resistencia) de modo tal que se pierda la menor cantidad posible de energía útil.

La teoría se aplica virtualmente a todos los movimientos. Por ejemplo, el flujo del tráfico, el enfriamiento de los dispositivos electrónicos a pequeña escala, las corrientes de los ríos y las relaciones universales entre la masa corporal de los animales y su velocidad, así como la frecuencia y fuerza de sus pasos, aleteos u ondulaciones que propulsan sus cuerpos hacia adelante.

En un nuevo análisis, el ingeniero Jordan Charles, ayudado por Adrian Bejan, recolectó las estaturas y los pesos de los nadadores más rápidos (100 metros) y los velocistas más rápidos (100 metros), de entre los ganadores con récords mundiales desde 1900 y correlacionó el tamaño de estos atletas con las marcas de tiempo con las que ganaron.

Específicamente, mientras el humano medio ha ganado aproximadamente 4,8 centímetros en altura desde 1900, la nueva investigación ha demostrado que, estadísticamente, los nadadores más rápidos han crecido 11,4 centímetros y los corredores más veloces han crecido 16,3 centímetros.

Las tendencias reveladas por este análisis sugieren que los récords de velocidad continuarán siendo dominados por los atletas más pesados y altos. Los investigadores creen que esto se debe a las reglas constructuales de la locomoción animal y no al aumento contemporáneo en el promedio del tamaño de los humanos.

Las reglas teóricas de la locomoción animal generalmente establecen que los animales más grandes se deben mover más rápido que los animales más pequeños.  

Créditos:

Publicado en el Sitio Urgente24.com (26/08/09)