Familia:

Clupeidae.

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Nombres científicos sinónimos aún en uso:

Brevoortia Pectinata.

Otros Nombres comúnes en América Latina:

Argentina: lacha.
Brasil: savlha.
Uruguay: lacha.

Nombre común en inglés:

Brazilian menhaden.

Caracteres externos distintivos:

Cuerpo fuertemente comprimido. Tanto el perfil superir como el inferior son convexos, la curvatura del inferor es mas pronunciada, sobre todo en la porción pre-anal. Pudúnculo caudal corto y alto.

Cabeza grande, ojos de tamaño moderado, cubiertos por una membrana adiposa que deja en el centro una abertura de contorno oval, con el eje mayor en sentido vertical.

Boca terminal, protráctil, desprovista de dientes, el extremo posterior sobrepasa, estando cerrada, el borde posterior del ojo.

Mandíbula superior con una muesca estrecha en la línea media anterior, ocupada por la mandíbula inferior cuando la boca está cerrada. Una sola aleta dorsal, cuyo orígen es ligeramente anterior a la vertical que pasa por la ventral; la máxima altura de esta aleta corresponde al cuarto o quinto radio, luego desciende y vuelve a elevarse con el último.

Aletas pectorales ubicadas en el tercio inferior de los flancos, de forma redondeada. Aletas ventrales cortas. Aleta anal de forma semejante a la de la dorsal, una hilera de escamas mas largas que anchas, que conforman una crewsta poco pronunciada; una serie de escudetes en la línea media ventral; escamas cicloides muy pequeñas, sobre la base de la aleta caudal y sobre el resto del cuerpo, escamas etenoideas relativamente grandes, con el borde posterior recto.

Coloración:

Dorsalmente azul oscuro, flancos y vientre plateados. Cabeza, pedúnculo caudal y base de la anal con tonos amarillos oro sobre fondo blanco.

Una mancha característica, negra, redondeada, sobre el tronco, al lado del extremo superior de la abertura opecular. Aletas dorsal y caudal amarillo oscuro con borde negro, anal amarillo mas claro, uniforme, pectoral y ventral transparente.

Distinción de especies similares en el área:

No hay otras especies similares en el área. Los ejemplares pequeños pueden ser confundidos con la Saraquita (Ramnogaster Arcuata).

Tamaño:

Talla máxima observada: 41 cm. de longitud total.

Otros datos Biológicos:

La época de reproducción se extiende entre fines de Octubre y fines de Diciembre, con pequeñas puestas parciales durante la temporada de reproducción.

Los huevos de la especie están presentes en el plancton en la zona costera de Mar del Plata desde principios de Octubre hasta mediados de Diciembre, siendo su mayor concentración en Noviembre a una temperatura de 13° a 15° C.

La época de puesta para la zona de Bahía Blanca se extiende entre Octubre y Enero. Hay evidencias de áreas de crianza dentro de lagunas costeras: Laguna de los Patos, en el Sur del Brasil y Mar Chiquita, en Argentina.

El aparato digestivo corresponde a un filtrador típico: en las tallas medianas diatomeas y dinoflagelados son el alimento dominante, en tanto que en las mayores aparecen en abundancia copépodos.

Estudios de crecimiento han establecido la existencia de edades entre 0 y 11 años, correspondientes a tallas entre 3 y 41 cm.. se consideran juveniles a los ejemplares con edades entre 0 y 2 años.

Distribución Geográfica y Comportamiento:

Se considera Salvador de Bahía (Brasil) el extremo Norte de la distribución, cuyo extremo Sur corresponde a los 41° 30´S. Presente en la parte externa del río de la Plata, en el cual dominan las aguas estuariales, y tambien en Bahía Blanca, pues se trata de una especie eurihalina.

Con referencia a sus desplazamientos, se ha determinado una correlación positiva entre el comportamiento migratorio y la temperatura, en la zona de Bahía Blanca, caracterizada por la presencia de peces adultos en el período Primavera-Verano con temperaturas entre 16° y 25° C y ejemplares de escasa talla durante el Otoño-Invierno, con temperaturas entre 5° y 10° C.

También en el área costera marplatense se ha observado que los adultos aparecen en el período Octubre-Febrero solamente. Al extremo Sur de su distribución, que corresponde al Norte del Golfo San Matías, llega sólo en forma estacional.

Tamaño del Recurso:

No se conoce.

Flota Pesquera y Artes de Captura:

Es capturado por las flotas de rada o ría y costera.

Formas de Utilización:

Se la comercializa en el mercado interno, marinada, y en menor escala como productos ahumados, salados y en conserva. La flota costera la utiliza como carnada.

Créditos:

Debo agradecer a la Técnica Bióloga Julia Pérez Botel por su inestimable colaboración.

El texto es una estracta del Libro "Peces Marinos de Argentina". Editado por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP).

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