El astillero API SA -API Astilleros Patagónicos Integrados- se inauguró en octubre de 2004 en Caleta Paula. Desde aquel año hasta ahora, la empresa que forma parte del grupo marplatense Servicios Portuarios Integrados (SPI), supo mantener en este puerto sus oficinas y su plantel que, por ahora, no superan las 50 personas y se encargó de hacer reparaciones menores, sobre todo de barcos pesqueros.

Sin embargo, ya con la ampliación en ciernes del puerto, luego de la apertura del recinto que está siendo inundado para su operatividad, las autoridades de esta firma avizoran con más firmeza el futuro de la industria naval en la región.

“El astillero que se instale acá no sólo va a ser el más importante de la Argentina, sino del Cono Sur”, dijo, sin ambages, el presidente de API, Horacio Tettamanti.
 

Cinco mil trabajadores

“El astillero tiene una proyección grande de mano de obra a tres años. Cuando esté funcionando en forma plena estará ocupando cerca de 5.000 trabajadores en forma directa y otros tantos en forma indirecta. Va a ser un impacto significativo para la economía del norte santacruceño”, afirmó.

Las futuras instalaciones ya empiezan a percibirse por esas columnas rectangulares y con orificios y boquetes en la parte superior que será el syncrolift, que es parte de la obra civil que encaró el Estado en Caleta Paula, a través de la Unidad Ejecutora Portuaria de Santa Cruz.

Todo ello, agregó Tettamanti, “va a recuperar la capacidad perdida en nuestro país, que era la construcción de buques Panamax. Además de esta capacidad constructiva, estará la logística para el mantenimiento de la flota pesquera y petrolera que opera en la zona, con proyección no sólo al Atlántico Sur, sino al Pacífico Sur”.

El empresario mantiene últimamente fluidos contactos con Petrobras. De hecho, anunció que mañana viajará con la delegación argentina junto a la presidente Cristina Fernández de Kirchner a Brasil “para ir negociando los diferentes capítulos (de la relación bilateral) y uno de ellos será el de incorporar el tema de la industria naval”.

Observando el viernes pasado el llenado con agua de mar de la ampliación del puerto local, el empresario dijo que “a partir de hoy, nos vamos a plantar con mayor firmeza frente a Brasil, para poder negociar la coparticipación de un plan naval ambicioso, no sólo argentino sino brasileño”, especialmente con la empresa petrolera del país limítrofe.

“Estamos trabajando muy fuertemente en Mar del Plata, y a partir de esta herramienta (la ampliación del puerto local) prácticamente 30 de los buques de Petrobras podrán ser atendidos en Caleta Paula. O sea que ya no solamente está la posibilidad de construir buques petroleros o de apoyo a la actividad offshore, sino el mantenimiento de los actuales buques”, describió.

“Tenemos una visión integrada, logística, industrial, pero también de servicios que incorpora la posibilidad de construir buques petroleros, teniendo en cuenta que la Argentina debe renovar su flota petrolera por la necesidad de cumplir nuevas normas, con buques de doble casco. Y esta será la plaza más importante para abordar ese desafío”, contó.
 

Licitación en puerta

Para obtener la concesión para la construcción de barcos en este puerto caletense, más la utilización de las construcciones estatales, la empresa tiene que afrontar el período de licitación.

“De acuerdo a la legislación vigente, hemos sido declarados por el gobierno de Santa Cruz como ‘iniciadores del proyecto’ del que estamos hablando. Esa declaración, que está regida por la ley, pauta determinadas etapas que se van a ir cumpliendo. Si Dios quiere, a fin de mes se realizará la apertura de ofertas, y ojalá seamos adjudicatarios de este emprendimiento”, declaró el empresario.

El proceso final será a mediados del mes de abril, con la etapa de oposición y de evaluación de la documentación, con una comisión ad hoc que dará su dictamen final.

La inversión propuesta por API es de 56 millones de dólares que implicarían la construcción del astillero, junto a la plataforma elevadora de buques de hasta diez mil toneladas, más la edificación de una nave industrial “que será una de las más grandes del país”, de casi 12 mil metros cuadrados, con una capacidad de gancho de 240 toneladas. Además, se prevé la instalación de grandes grúas, y pórticos para hacer los montajes de las embarcaciones, más todo lo vinculado a los talleres.
 

El remolque marítimo más complejo de la historia naval

El presidente de API conoce bastante de relaciones internacionales. En el ámbito industrial, Horacio Tettamanti es reconocido por haber comprado a Rusia en 1996 un dique flotante entero, protagonizado el “remolque marítimo más extenso y complejo de la historia naval”, según lo calificó la consultora Deloitte Register.

Había traído desde el puerto de Murmansk —una ciudad ubicada al borde del Polo Norte— el dique flotante Mossdok de 150 metros de largo por 35 metros de ancho. Atravesó 11.000 millas marítimas durante tres meses. Ese dique está instalado en el puerto marplatense y el astillero que encabeza Tettamanti lo usa para poner los barcos en seco y así repararlos.

“Es que tengo una relación preferencial con Rusia, trabajé con el gobierno de aquel país y tengo una relación muy íntima con empresas de alta tecnología de allá”, comentó. Justamente, hace pocos meses, invitó y trajo a empresarios rusos para que visiten Caleta y hasta propició una reunión con las autoridades municipales.
 

La obra del Puerto es para “cien años”

El presidente del astillero no ahorra adjetivos para el emprendimiento que proyecta en Caleta Paula. “Hace cuatro años, cuando un periodista me preguntó cuál es el futuro de este puerto, le dije que Caleta Paula iba a tener un futuro ‘majestuoso’. Yo usé esa palabra. Y el periodista me miró entre desconfiado y extrañado por la palabra, no entendía.

Creo que a partir de hoy, poco a poco, vamos a tomar conciencia de que esa palabra era la adecuada”, recordó Horacio Tettamanti.

En la conversación con un cronista de este diario, no se soslayó la crisis financiera mundial y si esta podrá hacer mella a sus proyecciones.

“La crisis es muy dura, muy profunda, inédita, y abre un panorama desconocido para todos”, contestó. “Pero acá hay una realidad. Tenemos un país muy fuerte. Afortunadamente tuvimos lucidez en los últimos cinco años, a través del liderazgo del presidente Néstor Kirchner y la presidenta Cristina Fernández. Logramos recuperar un modelo nacional y popular, de inclusión social e industrial. Nos paramos fuerte con una economía de superávit, de caja, que nos hace mirar el mundo con mucha esperanza”, declaró.

Consideró, además, que “esta obra que se ve acá en Caleta, es para los próximos cien años. No nos puede amedrentar una crisis coyuntural, debemos tener confianza en nuestro país que es extraordinario”.
 

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Publicado en el Diario El Patagónico (16/03/09)