«Patos silvestres -Cañadón Seco, Santa Cruz 2020-» : 01:39
El término “pato” es empleado comúnmente para designar a diversas especies de aves pertenecientes a la familia Anatidae. Se registra una gran variedad morfológica entre todos los tipos de patos reconocidos en la actualidad, pues cada una de estas especies presenta características propias respecto a su aspecto, su comportamiento, sus hábitos y su hábitat. No obstante, es posible encontrar algunos rasgos esenciales de estas aves, como puede ser su morfología perfectamente adaptada a la vida acuática, que les convierte en eximios nadadores, y la vocalización generalmente traducida por la onomatopeya “cua”.
En la actualidad, se conocen alrededor de 30 especies de patos que se agrupan en 6 subfamilias diferentes: Dendrocygninae (patos silbadores), Merginae, Oxyurinae (patos zambullidores), Stictonettinae y Anatinae (considerada la subfamilia 'por excelencia' y más numerosa). Cada especie puede presentar dos o más subespecies.
Todos estos tipos de patos suelen clasificarse en dos grandes grupos: los patos domésticos y los patos silvestres. Comúnmente, se llama “pato doméstico” a la especie Anas platyrhynchos domesticus, que es uno de los tipos de patos que mejor se ha adaptado a la cría en cautiverio y a la convivencia con el ser humano. No obstante, existen otras especies que también han experimentado un proceso de domesticación, como el ejemplo del pato almizclado, que es la subespecie domestica de los patos criollos (Cairina moschata).
